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La bûche de Noël...
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L’origine de la coutume de la bûche remonte
au temps des Celtes. Ils fêtaient le solstice
d'hiver qu’ils appelaient la fête de Yule.
À cette occasion, ils faisaient brûler
une bûche en symbole du soleil renaissant.
Avec la venue du christianisme, le rituel a été
adapté à l’avènement de la
Nativité.
Lors de la veillée de Noël,
on faisait brûler dans l'âtre une
très grosse bûche qui devait se consumer
très lentement, et idéalement, devait
durer pendant les douze jours du cycle de la Nativité.
On choisissait de préférence le
tronc d'un arbre fruitier (un cerisier ou un prunier),
pour garantir une bonne récolte pour l'année
suivante. |
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Quelques jours avant Noël, après avoir
sélectionné une souche verte pour qu'elle
dure le plus longtemps possible, le maître de
la maison, suivi par tous, portait cérémonieusement
cette souche dans l'âtre.
Lors de l'allumage, la bûche était bénie
avec une branche de buis ou de laurier conservée
depuis la fête des Rameaux.
Elle devait brûler toute la nuit (12 heures d’affilée)
et surtout ne pas être éteinte volontairement
afin de prévenir les malheurs dans l’année
suivante. Lors de sa combustion, la bûche était
souvent arrosée de vin pour assurer une bonne
vendange, ou de sel pour se protéger des sorcières.
On conservait souvent les tisons ou les cendres pour
préserver la maison de la foudre. On répandait
aussi la cendre dans les champs pour améliorer
les récoltes.
- En France, on plaçait autant de bûches
dans l'âtre que de personnes habitant la maison.
- En Italie, la bûche est appelée «
Ceppo ».
- En Angleterre, on la nomme « Yule Log ».
La tradition voulait que la bûche soit offerte,
mais elle ne se vendait pas.
Cette coutume a duré du 12e à la fin
du 19e siècle. La bûche de bois fut alors
remplacée par une bûchette décorée
de verdure et de bougies miniatures, pour décorer
les tables du réveillon de Noël.
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Ensuite, le dessert les a remplacées.
La tradition veut qu'une vraie bûche de
Noël soit réalisée à
base de crème au beurre, mais depuis plusieurs
années on voit beaucoup de bûches
à la crème glacée.
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La bûche doit être décorée
pour l’occasion et en souvenir de la tradition
d’autrefois, on ne saurait voir de bûche
de Noël sans une petite hache ou une petite
scie.
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